Rompiendo barreras y creando marcas

A Kara Sax y Tamara Keller les gusta decir que ajustarse a un molde nunca ha sido "lo suyo". Como mujeres negras de diversos orígenes, raíces y culturas, como hijas, parejas, jefas, madres, emprendedoras, activistas y amigas, no se dejan encasillar en una sola etiqueta.

Y lo mismo pasa con su compañía, The Sax Agency. Y ese es el punto. Este negocio, con sede en Los Ángeles, es una agencia integral de marketing, creación de marcas y publicidad con un enfoque multicultural y policultural. En otras palabras, Sax y Keller se especializan en atender a públicos como ellas: aquellos que quieren poner todas sus identidades multifacéticas sobre la mesa.

Hacen que las cosas en común sean su Estrella del Norte

Entonces, ¿qué es exactamente el marketing multicultural y policultural? Según Sax, el objetivo del marketing multicultural es conectarse con grupos raciales, étnicos o culturales específicos haciendo hincapié en características únicas de diferentes identidades. Sin embargo, a veces puede ver las culturas como algo estático y enfocarse demasiado en lo que nos diferencia como personas.

Por otro lado, el marketing policultural considera las culturas como dinámicas e interconectadas. Da protagonismo a la voz de los consumidores para que conecten con una marca de manera auténtica, en lugar de obligarlas a “encajar”; y siempre pone a la audiencia primero al reconocer las diferentes identidades interseccionales.

“La primera pregunta que suele hacer la gente es: ¿Con qué marcas trabajan?”, dice Keller. “Y les digo a las personas que esa es la pregunta equivocada. La pregunta correcta es: “¿Para quién están haciendo marketing?"

Sax y Keller usan la analogía de la Estrella del Norte para definir su enfoque. En su trabajo, la Estrella del Norte es el “punto de unión” que conecta a diversos públicos. Un concepto, como el amor, la confianza o la compasión, con el que todos pueden identificarse. Este enfoque los ayuda a celebrar sus identidades individuales, mientras exploran la influencia de las relaciones interconectadas. Como resultado, todos pueden participar en diversas historias y experiencias más allá de las representaciones superficiales.

“Creo que eso es lo que el verdadero policulturalismo es en su esencia”, dice Keller. “Es esta idea de hacer que tu Estrella del Norte sea la persona y con todo lo que esa persona identifique. No solo su color de piel, su religión o de dónde vienen. Se trata de todo el conglomerado del ser humano”.

En el negocio de la inclusión

Sax y Keller fundaron The Sax Agency hace 12 años porque, en las palabras de Sax, estaban "intentando escuchar las notas que no se tocaban". Estaban cansadas de un marketing que se sentía falso, y sabían que no eran las únicas.

“Siempre decimos que para comunicarte con una comunidad debes ser parte de ella, y eso nos distingue. Ambas trabajamos para la gente”, dice Sax. “Cuando comenzamos la agencia, estábamos profundamente arraigadas en nuestra comunidad y entendíamos las voces y necesidades de a quienes servimos. Esta cercanía nos permitió convertirnos en mejores narradoras y a crear espacios de pertenencia”.

Y esa cercanía da resultados. Su agencia ha prestado servicios a algunas de las marcas más reconocidas, incluyendo Golden State Warriors, Universal Music Group, NFL Players Association, Memphis Grizzlies y Howard University, junto con muchas entidades gubernamentales y sin fines de lucro.

Sin embargo, un enfoque clave para ambas fundadoras es el arte. Sax Agency ha trabajado con varias organizaciones artísticas de alto perfil para ayudarlas a ser más inclusivas y diversificar su audiencia. Incluso han lanzado programas de embajadores para las principales organizaciones artísticas para priorizar la inclusión.

“Hacemos esto porque entendemos que el arte es esencial para la educación”, dice Sax. “Y siempre eso es lo primero que desaparece de las comunidades de color”. Al trabajar con una gran cantidad de organizaciones artísticas, se puede garantizar la inclusión de audiencias que históricamente han sido excluidas.

Un banco con el que crecer

Aunque The Sax Agency tiene una lista de marcas populares en su portafolio, los negocios no siempre han sido fáciles. Sax describe los primeros años como "mucho tiempo sin ganar dinero". Especialmente después de dejar puestos de trabajos corporativos bien pagados, Sax y Keller consideraron que empezar su propio negocio era una aventura incómoda, aunque gratificante.

“Hay tantas cosas que solo aprendes en el trabajo”, agrega Keller, “y creo que cada día seguimos aprendiendo”.

Allí es donde entra un banco como Chase. “Como emprendedoras, tenemos que mantenernos en nuestra línea de trabajo, y la banca no lo es”, dice Sax. Su relación con Chase permite que ambas fundadoras se centren en lo que mejor hacen mientras le confían sus finanzas a Chase.

Empezaron con la cuenta Chase Business Complete Checking^®, que era lo que necesitaban en ese momento: depositar dinero y pagar facturas. Pero a medida que su lista de clientes comenzó a crecer, junto con la complejidad de sus necesidades financieras y el tamaño de su equipo, necesitaban más productos bancarios.

Ascender a una cuenta Chase Platinum Business Checking℠ les dio acceso no solo a servicios como transacciones sin cargo y asistencia para la gestión de efectivo, sino también a un representante bancario que las ayuda a encontrar los productos y servicios que necesitan para elevar su negocio.

“Chase ha sido un socio increíble para ayudarnos a crecer”, dice Sax. “Inicialmente, nuestra relación con Chase era como un socio de banca para negocios. Y evolucionó hasta trabajar para Chase a través de su agencia de registro, la cual recomendaron nuestra colaboración”.

“La banca móvil lo es todo para nosotros”

Saber que tu banco tiene tu respaldo es muy importante. Pero lo que es aún mejor es que vaya contigo a dondequiera que estés, especialmente cuando tu trabajo requiere viajar. “La banca móvil lo es todo para nosotros”, dice Sax. “Uso Chase todos los días de mi vida. Está entre mis 5 aplicaciones principales”.

Las capacidades de banca móvil de Chase ayudan a Sax y Keller a optimizar la vida tanto de viaje como en casa en Los Ángeles. Ya sea que necesiten pagar a proveedores mientras viajan o hacer malabares con las responsabilidades familiares, las fundadoras disfrutan de la comodidad y facilidad de no tener que ir físicamente al banco.

“Es algo tan simple como poder acceder a mis cuentas personales y para negocios con una sola identificación de usuario y contraseña”, dice Keller. “Ya sea que necesite enviar un pago a mi manicurista, pagar mi préstamo para vehículo o pagar a uno de nuestros proveedores de negocios, puedo iniciar sesión y hacerlo todo con solo un par de clics”.

Preparado, listo, escala

Con sus operaciones bancarias establecidas, The Sax Agency ahora está lista para escalar. Sax y Keller hoy tienen un equipo de 10 personas: pequeño, pero poderoso. Y quieren hacerlo crecer con fuerza para convertirse en la agencia más grande del país de propiedad afroamericana y liderada por mujeres.

“Vinimos a Chase con una gran meta”, dice Sax. “Reconocemos que menos del 2% de las agencias del país eran de propiedad de empresarios negros y lideradas por mujeres como nosotras. Y Chase se tomó eso muy en serio”.

Ese voto de confianza, junto con el apoyo accionable a través de los programas de Chase, como los talleres de marketing de la Semana Nacional de los Pequeños Negocios y la Cumbre Make Your Move, les da a Sax y Keller un entusiasmo adicional por trabajar para alcanzar sus metas.

“Como un pequeño negocio, la opción más obvia es realizar operaciones bancarias con Chase. Francamente, es una de las mejores decisiones que hemos tomado”, dice Sax. “Es el socio más conveniente. Es el socio en el que nos podemos apoyar. Es el socio de confianza. Y es el socio que hace más trabajo en la comunidad”.