Business Leaders Outlook para 2026: reflexiones y predicciones sobre lo que se acerca
¿Qué aprendieron los propietarios de negocios tras un año de aumentos en los costos, cambios en los mercados laborales y la evolución de la IA?
- Aunque los líderes empresariales hicieron frente en 2025 a una inflación persistente, la sorpresa de los aranceles y mercados laborales más ajustados, la mayoría terminó el año con una base más sólida, gracias al ajuste de precios, control de costos y cambios operativos.
- Casi el 80% de los líderes empresariales esperan ver un crecimiento en sus ingresos o ganancias en 2026, y alrededor de la cuarta parte espera que el aumento sea significativo.
- La inflación sigue siendo el mayor reto que se espera para 2026, y está seguido por incertidumbre sobre aranceles, tasas de interés y demanda de los consumidores.
- El ritmo de contratación disminuyó, pero las necesidades laborales continúan, ya que muchos negocios siguen teniendo cuidado debido a las presiones por los costos.
- La adopción de la IA aumentó el ritmo en 2025; cada vez más propietarios de negocios usan la IA para mejorar la eficacia, la toma de decisiones, el marketing y la gestión financiera en sus negocios, una tendencia que se espera que aumente en 2026.
El impacto que tienen los pequeños negocios en nuestro país no es nada insignificante. Estos tipos de negocios no solo dan impulso a la economía. Definen nuestras comunidades, crean oportunidades e inspiran a la próxima generación de soñadores y creadores. A medida que nos adentramos en el nuevo año, es hora de echar un vistazo a cómo los propietarios de pequeños negocios sobrevivieron en 2025 y sus expectativas para el año entrante.
Al empezar 2025, los propietarios de negocios estaban preparados para un periodo de incertidumbre, y resulta que tuvieron más que suficiente. La inflación duró mucho más de lo esperado, los aranceles llegaron sin avisar y alteraron las cadenas de suministro, y el mercado laboral permaneció apretado incluso después de que disminuyeran las intenciones de contratación.
A pesar de esos vientos en contra, los datos de la encuesta más reciente de Chase Business Leaders Outlook muestran que los propietarios de negocios continuaron adaptándose y fortaleciendo su posición durante todo el año.
De hecho, la encuesta revela una fuerte sensación de optimismo continuo. Aunque los líderes empresariales son menos optimistas sobre las economías globales, nacionales y locales, expresaron mucha más confianza en sus propias compañías e industrias, lo que sugiere que incluso en un entorno macroeconómico complejo, los emprendedores están encontrando oportunidades e impulso. Al mirar hacia atrás y pensar en todo lo que hemos logrado el año pasado, en Chase for Business nos llena de satisfacción haber estado al lado de más de 7 millones de pequeños negocios en su camino hacia 2026.
Los encuestados comparten que se sintieron "Muy optimistas" u "Optimistas" sobre:
- su propio negocio: 74%
- su industria: 73%
- la economía local: 57%
Picos optimistas en Salt Lake City
Los encuestados de Salt Lake City se mostraron más optimistas en todos los niveles, incluyendo un optimismo global, nacional, local, industrial y personal. El 88% expresó optimismo por sus propios negocios, frente al 74% de todos los encuestados.
El péndulo de las expectativas queda bien reflejado, con el 39% de los líderes empresariales que realizaron nuestra encuesta de mitad de año de 2025 expresando que llegaría una recesión el próximo año. En la encuesta más reciente, esa cifra cayó al 27%, que se aproxima al nivel de confianza observado a finales de 2024.
Rendimiento comercial: la fuerza detrás de la incertidumbre
A pesar de esta volatilidad, las métricas comerciales clave muestran que muchos negocios terminaron 2025 con más fuerza que la que lo comenzaron.
Los negocios más pequeños se enfrentaron a mayores retos
Aunque en general se mantuvo un buen nivel de optimismo, los negocios con menos de $1 millón en ingresos anuales demostraron una menor inclinación a sentirse optimistas sobre el estado de sus negocios en 2025.
Por ejemplo, los datos del estudio de JPMorgan Chase llamado Small Business Macroeconomic Sentiment Tracker muestran que, en octubre de 2025, el 84% de los negocios con ingresos altos se sentía "bien" o "muy bien" sobre el estado de su negocio, en comparación con solo el 60% de los negocios con ingresos bajos.
Una perspectiva más prometedora para 2026
Mirando hacia el año nuevo, la encuesta Business Leaders Outlook revela que casi el 80% de los encuestados se sienten optimistas sobre sus perspectivas para un aumento en sus ingresos y ganancias en 2026. La cuarta parte dijo que esperan un "aumento significativo" en sus ingresos, y el 27% anticipa un "aumento significativo" en sus ganancias.
Presión por los costos, aranceles y condiciones financieras: un apretón triple
A lo largo de 2025 los negocios sintieron el apretón causado por la combinación de inflación, aranceles y condiciones financieras ajustadas. Incluso a medida que las presiones evolucionaron de un mes a otro, el efecto acumulativo fue lo que moldeó los precios, la inversión, la contratación y la planificación a largo plazo.
1. Inflación: continúa la resaca de 2024
A lo largo de 2025, la inflación siguió siendo una de las preocupaciones principales. Según los datos del Small Business Macroeconomic Sentiment Tracker, aproximadamente 1/3 de los negocios documentó cada mes que la inflación estaba teniendo un impacto "grande" o "significativo" en sus operaciones, lo que afecta desproporcionadamente a las empresas más pequeñas.
Los negocios respondieron de manera decisiva. En lugar de absorber el aumento en los costos, el estudio muestra que entre el 25% y el 30% de las empresas tenía planes de subir los precios en un mes cualquiera, mientras que menos negocios estaban dispuestos a aceptar márgenes más pequeños y optaron, en lo posible, por trasladar los costos a los clientes.
¿Cómo mantuvieron las empresas sus márgenes en 2025?
La encuesta Business Leaders Outlook revela una variedad de estrategias:
- Reducción del 38% en gastos no esenciales.
- Aumento del 32% en los precios de todos los productos y servicios.
- Los negocios en las industrias de servicios para el hogar y de construcción fueron los más propensos a hacerlo.
- El 31% agregó nuevos productos o servicios.
- El 30% aumentó sus precios en productos selectos.
- El 25% invirtió en tecnología para optimizar sus operaciones.
- La fabricación, en el 44%, se posiciona como la industria principal en hacerlo.
Con vistas a 2026, no parece estar disminuyendo la preocupación por la inflación. De hecho, los líderes empresariales creen que la inflación va a ser el mayor desafío al que se van a enfrentar el año que viene.
2. Aranceles: una sorpresa que alteró los costos y las cadenas de suministro
La llegada de nuevos aranceles a mediados de año encontró desprevenidos a muchos negocios. Aunque el impacto general de los aranceles sobre los gastos fue menor de lo que muchos habían temido, los negocios todavía están sintiendo el impacto en sus costos generales.
Los resultados de la encuesta Business Leaders Outlook resaltan hasta dónde alcanzaron los efectos:
- El 24% de los líderes empresariales dijo que sus gastos aumentaron entre un 6% y un 10%.
- El 16% dijo que los aumentos de costos estaban entre el 11% y el 15%.
- En total, alrededor del 55% de los negocios vieron un aumento total en los gastos del 5% o más.
- Debido a las presiones por los costos, más negocios agregaron nuevos productos (31% en comparación con 21% a mediados de año).
- El 26% de los líderes empresariales anticipan que los aranceles ayuden a su negocio en 2026 (aunque solo el 16% de los propietarios dijo que los aranceles ayudaron a su negocio en 2025), mientras que el 38% anticipan que los aranceles perjudiquen a su negocio.
Los menos preocupados por los aranceles son los negocios de San Francisco
Los negocios de San Francisco posiblemente estén más aislados de los efectos de los aranceles, ya que el 43% de los encuestados de la ciudad dicen que creen que los aranceles en 2026 no van a afectar a sus negocios, en comparación con el 29% de la muestra nacional.
Esperamos que los líderes empresariales estén atentos para ver si las exenciones pueden reducir la carga de los costos, con qué rapidez los proveedores ajustan los precios y si los consumidores seguirán absorbiendo algunos de los costos. También estarán atentos a cómo las decisiones políticas en curso podrían influir en los márgenes, la demanda y la planificación en 2026.
3. Tasas de interés y crédito: con esperanza de mejoras que no llegaron a realizarse
El año pasado, la encuesta Business Leaders Outlook mostró que el 42% de los propietarios esperaba que las tasas bajaran significativamente, pero a finales de 2025, esa reducción en las tasas no se había materializado.
Dado que pocos esperan recortes drásticos en los tipos de interés en la primera parte de 2026 y los bancos siguen demostrando cautela con sus préstamos, muchos líderes empresariales se están preparando para otro año definido por el gasto estratégico, la gestión de costos y la inversión cuidadosa.
Mercado laboral: la incertidumbre lleva a una contratación más lenta, pero no disminuye la necesidad
A medida que la incertidumbre crecía en 2025, se sentía el peso en la contratación, pero otro factor fue la escasez de mano de obra. A pesar de seguir habiendo una clara necesidad, los negocios se tomaron su tiempo en hacer contrataciones. Algunos incluso pusieron la contratación en pausa por completo. Muchos dejaron puestos vacantes a la espera de que llegara el candidato "perfecto", trabando aún más el motor laboral de los pequeños negocios.
El estudio de Small Business Macroeconomic Sentiment Tracker, de septiembre de 2025, muestra que la necesidad de contratar es real:
- El 36% de los propietarios tenía al menos un puesto de trabajo disponible.
- Otro 25% había llenado una vacante recientemente.
- La mayoría tuvo que hacer múltiples contrataciones: de 2 a 5 en un 46% de las empresas y de 6 a 10 en un 21%.
¿Por qué tanta cautela en la contratación?
Según la encuesta Business Leaders Outlook para 2026, los negocios que tienen planes de limitar la contratación para 2026 lo justifican de varias formas:
- El 37% compartió que de las 3 razones principales destacan la incertidumbre por los aranceles y por la inflación.
- El 33% mencionó incertidumbre por la demanda de los consumidores.
- Entre el 28% y el 29% mencionan las inquietudes sobre el costo de los trabajadores.
- El 25% dijo que van a limitar la contratación y que, en su lugar, van a hacer uso de la IA.
- El 13% tiene planes de aumentar su personal internacional o a tiempo parcial en lugar del personal nacional.
Aun así, siguen compitiendo por el talento: el 31% de los negocios tiene planes de aumentar sus beneficios en 2026, en particular el seguro de salud, el tiempo libre remunerado y las contribuciones para la jubilación.
Las industrias de fabricación y atención médica serán un aspecto destacado.
En comparación con otros sectores, los negocios que trabajan en las industrias de fabricación y atención médica tienen planes serios de aumentar sus plantillas y remuneración en 2026, según la encuesta Business Leaders Outlook para 2026.
Más personal
- El 72% de los propietarios de negocios de atención médica espera aumentar su personal a tiempo completo o a tiempo parcial en 2026.
- En la fabricación, el 69% espera hacer lo mismo.
Salarios más altos
- En la atención médica, el 62% de los negocios espera aumentar su remuneración en 2026.
- En la fabricación, el 64% espera hacer lo mismo.
Tecnología e Inteligencia Artificial: Aumento en la adopción de los sistemas
Si 2024 fue el año en que muchos negocios experimentaron por primera vez con la IA, 2025 fue el año en que comenzaron a implementarla de manera más estratégica.
La encuesta Business Leaders Outlook revela que los líderes empresariales se sienten a la vez entusiasmados y aprehensivos sobre lo que la IA podría aportar:
- El 59% cree que la IA será esencial para la competitividad de los pequeños negocios de aquí a 3 años.
- Las empresas de fabricación (72%) y comercio minorista (69%) son las que más tienden a creer esto.
- El 61% cree que ayudará a que sus negocios específicos operen de manera más eficiente.
- Más de la mitad (55%) teme que con la IA se pierda el toque personal.
- Alrededor de la mitad (el 48%) están preocupados por el impacto que tendrá la IA en los pequeños negocios, mientras que la otra mitad dice que confían en la IA en general.
- Los negocios minoristas fueron los que más reportaron que confían en la IA.
- Los negocios de atención médica fueron los que se mostraron más preocupados sobre el aspecto de privacidad y seguridad en la IA.
Cómo esperan los propietarios de negocios que la IA les ayude en el futuro
Con vistas al futuro, los líderes empresariales de nuestra encuesta clasificaron estos usos de IA como 2 de los principales para su negocio:
- Ayudar a tomar mejores decisiones (32%)
- Apoyar nuevas ideas de productos/servicios (28%)
- Mejorar las comunicaciones de marketing (24%–27%)
- Administrar las finanzas y las cadenas de suministro de manera más eficaz (22%–31%)
- Poder realizar operaciones con menos empleados (24%)
Se espera que la adopción de la IA se profundice y se expanda en 2026, a medida que los líderes empresariales recurran a la IA como herramienta que les ayude a tomar decisiones y aumentar la eficiencia. Aun así, los negocios seguirán necesitando asistencia cuando tengan que enfrentarse a desafíos con temas de confianza, privacidad de datos, implementación e integración con su personal humano.
Los medios sociales siguen siendo la tecnología que más se ha desarrollado para los propietarios de pequeños negocios
Entre los encuestados de Business Leaders Outlook, el 45% reportó que han estado usando una herramienta de medios sociales desde hace más de un año, y el 42% que comenzó a usar una en 2025. Solo el 13% de los propietarios dijo que no usan medios sociales para su negocio.
El uso de medios sociales se ha desarrollado aún más que el uso de otras tecnologías, con poco más de 1/3 de los pequeños negocios reportando que han estado usando la gestión de gastos (37%) y el procesamiento de pagos (36%) desde hace más de un año.
Preparación para otro año dinámico
Si algo se demostró en 2025, fue que los propietarios de negocios siguen mostrándose estratégicos y decididos. A pesar de la inflación, los aranceles, los obstáculos en la contratación y la incertidumbre persistente, la mayoría de los negocios reforzaron su posición financiera y continuaron invirtiendo en el futuro.
Subieron sus precios de forma cuidadosa, adoptaron nuevas tecnologías, mejoraron la eficiencia en sus operaciones, agregaron nuevos productos y tomaron decisiones de contratación bien meditadas, todo mientras se abrían paso por caminos desconocidos.
Y en un entorno lleno de preguntas, hay una cosa que está clara: Los líderes de pequeños negocios están preparados, e incluso animados, para el próximo año.
Acerca de los datos
La encuesta Business Leaders Outlook de 2026 fue realizada por Chase Insights del 11 al 26 de noviembre de 2025, e incluye respuestas de 1,002 líderes empresariales en sectores tales como servicios profesionales, comercios al por menor e industrias tecnológicas, y de todas las regiones de EE. UU., incluyendo las principales áreas metropolitanas. Los resultados son estadísticamente válidos con un margen de error de más o menos un 3.1 %, a un nivel de confianza del 95%.
El estudio de Small Business Macroeconomic Sentiment Tracker se lleva a cabo cada mes por Chase Insights. Cada mes incluye respuestas de 500 propietarios de pequeños negocios en todas las industrias e incluye negocios tradicionales con locales físicos. Los resultados son estadísticamente válidos con un margen de error de más o menos un 2.63%, a un nivel de confianza del 95%, y de un 2.20%, a un nivel de confianza del 90%.
